Ушёл из жизни легендарный командир «поющей эскадрильи»

В субботу вечером на 88 году жизни скончался знаменитый военный лётчик, дважды Герой Советского Союза Виталий Попков. Его боевая биография послужила прототипом для образа главного героя фильма «В бой идут одни "старики"» капитана Титаренко по прозвищу Маэстро и еще нескольких персонажей великого фильма.

За время Великой Отечественной войны Попков совершил 648 боевых вылетов, участвовал в 117 воздушных боях, лично сбил 47 неприятельских самолетов и 13 — в группе. У его эскадрильи был свой музыкальный ансамбль, рассказывает РИА «Новости». 11 из 14 летчиков «поющей эскадрильи» стали Героями Советского Союза, восемь встретили День Победы. У самого Попкова был такой же позывной, как и у героя Леонида Быкова — Маэстро.

Ярких эпизодов военной биографии легендарного лётчика хватило ещё на одного персонажа фильма — Кузнечика. Первоначально молодому пилоту Попкову не хватало опыта, который он заменял, как сам признавался, воздушным хулиганством, рассказывает «РГ». За это его отстранили от полётов и сделали вечным дежурным по кухне. Когда аэродром подвергся нападению немецких бомбардировщиков, Попков прямо в фартуке вскочил в кабину истребителя, поднялся в воздух, сбил немецкий бомбардировщик и разогнал остальных.

«Я приземляюсь, море восторга, — приводят рассказ лётчика «Новые известия». — Объясняю, что сбить самолет для меня — все равно что плюнуть. Командир полка кричит: "Что же ты тогда еще и мессеров не прихватил?!"

В ответ я возьми да и ляпни: "Так вы, товарищ командир, своим нижним бельем мне всех фрицев распугали!" Рубанул я правду-матку. Утро-то раннее было, и командир на поле выбежал, что называется, не по форме. Комполка чертыхнулся, но дорогу в небо мне открыл...»

Кадр из фильма «В бой идут одни "старики"»

Именно Попков сбил и вражеского аса, одного из лучших летчиков-истребителей «Люфтваффе», который, как считалось, первым получил дубовые листья к рыцарскому кресту. Немцу удалось выброситься с парашютом, он попал в плен, и когда увидел молоденького парнишку, которому лишь недавно исполнилось 20 лет, то просто не поверил, что именно этот юнец «завалил» его.

«Под Сталинградом 26 августа 1942 года я выиграл воздушный поединок у Германа Графа (9-й ас Люфтваффе, 212 объявленных побед), — рассказывал Попков. — Порядочный лётчик. После того как его сбил, он провел несколько лет в наших лагерях. Когда вернулся в Германию, стал убежденным антифашистом, значительно позже даже баллотировался в Бундестаг от восточных областей ФРГ. Мы с ним неоднократно встречались. Так вот, он согласился со мной, что "по-честному", в "рыцарских поединках", он не сбил бы и десятой доли того, что есть на его счету...»

За годы войны легендарного лётчика трижды сбивали, однажды он горел в самолете, пишет «Взгляд». Тяжело раненного, обожженного, его выхаживали заботливые руки врачей, среди которых была и будущая супруга — Раиса Волкова. 9 мая по приказу Василия Сталина ее доставили самолетом в Москву, где и состоялась свадьба.

Виталий и Раиса Попковы. 1945 год.

После войны, которую комэск гвардии капитан Попков окончил в возрасте двадцати трех лет, он отличием окончил Военно-воздушную академию, служил на командных должностях. В 1968 году ему было присвоено звание генерал-лейтенанта авиации. В Вооруженных силах служил до 1989 года.

Дважды Герой Советского Союза Виталий Иванович Попков первую звезду Героя получил в 1941 году, вторую — в 1945-м. Награждён тремя орденами Ленина, двумя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, тремя орденами Отечественной войны I степени, орденом Отечественной войны II степени, тремя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» III степени, 38 медалями. Имеет 18 иностранных орденов и 15 медалей. В 2002 году к 80-летнему юбилею он единственный среди военных России был удостоен ордена преподобного Сергия Радонежского III степени, сообщает «Взгляд».

Генерал-лейтенант В.И.Попков — почётный гражданин Москвы, Одессы, Сочи, Гагры, Днепропетровска, Магадана, Красника (Польша), Будапешта, Парндорфа (Венгрия), Праги, Вены. Его имя носят школы, где он учился: в Москве, Гаграх, а также в Днепропетровске. В Москве и в Гаграх установлены памятники легендарному лётчику.

Как сообщает сайт «Красные соколы», Попков — один из тех немногих людей, кому суждено было увидеть рукотворный памятник самому себе — в столице, на Самотечной площади. Рассказывают, что однажды, когда ветераны собрались в сквере, у памятника, по какому-то юбилейному поводу и по-фронтовому разлили по 100 грамм, нагрянул постовой. Велико же было его изумление, когда в одном из предполагаемых нарушителей правопорядка он узнал увековеченного в бронзе летчика...

По словам пресс-секретаря, в последние годы Виталий Попков тяжело болел, передвигался на костылях. Умер он в Центральном госпитале имени Петра Мандрыки, тело покойного было перевезено в госпиталь им. Бурденко. Вопрос о том, где будет похоронен знаменитый летчик, пока не решён.

Вечная память!

Кадр из фильма «В бой идут одни "старики"»

• Добавить комментарий

Комментарии: